Hypotheekbank 1903
Kantje boord
Eén ding is zeker, zonder tegenwind was het in 1903 gebouwde pand van de Nederlandsche Hypotheekbank, laten Boerenleenbank, tegen de vlakte gegaan. Een landelijke projectontwikkelaar had eind jaren tachtig van de vorige eeuw grootste plannen. Er moest een ABC- Complex en ‘moderne’ kantoren en appartementen komen aan de Oosterdiepzijde. Zowel het oude hoofdkantoor van de Avebe, voorheen woonhuis van de familie Mees en geboortehuis van de landelijk bekende kunstschilder Herman Mees, als het Jugendstilpand van de Nederlandsche Hypotheekbank en alle naastgelegen panden moesten tegen de vlakte. De gemeente en een groot deel van de raad hadden er wel oren naar. Veendam op in de vaart der volkeren! Helaas voor hen kwamen Fred Ootjers en Aaltje Hoving en de Bond Heemschut in het geweer. Men mobiliseerde, samen met het Veenkoloniaal Museum, de pers en de bevolking. Er is toentertijd heel wat afgekoppeld op deze dwarsliggers. De panden links van de bank ‘zonder monumentale waarde’ werden op voorhand al gesloopt; weg is weg. En zo zit Veendam nog steeds met een gat in de lintbebouwing, maar pand Mees en zijn buurman staan er nog steeds. Helaas enkele initiatieven om horeca in het voormalige bankgebouw te vestigen gestrand. Nu is het pand in gebruik als woning op de bovenverdieping anno 2022.
Jugendstil
Toen een projectontwikkelaar in Veendam het oude kantoorgebouw van AVEBE, het geboortehuis van kunstschilder Herman Mees, en het naast gelegen bankgebouw wilde slopen, vroeg hij op het gemeentehuis of men wist wat Jugendstil was. Nee dus, nooit van gehoord. Het tij schijnt te keren. Er is meer belangstelling voor monumenten. Het zijn de voorvechters zoals Fred Ootjers die ons als een luis in de pels bij de les houden.
Monumentaal
Het pand van de bank heeft veel monumentale eigenschappen. De oude kluisdeur staat er nog. Ook is er nog een Cafe De Bank in Deventer en heeft ook een zelfde kluisdeur als dat wij bij Cafe De Bank in Veendam hebben. Aan de buitenkant van het pand zie je een paar koppen & glas in lood. Binnen in het pand zie je veel oude tegeltjes van vroeger terug. Het is een pand met veel geschiedenis.
